Zo’n elektromotor kun je laten draaien met behulp van accu’s. Als je dat doet heb je geen (lokale) emissies. Nu zit hem in wat dat allemaal weegt. Het gaat dan om de combinatie van de motor en de “energiedrager”. Die energiedrager is voor een verbrandingsmotor een vloeibare brandstof, bijvoorbeeld kerosine. Voor een elektromotor is dat een accu. Voor straalmotoren geldt dat ze niet met behulp van een accu een stuwstraal kunnen maken. Die laten we hier dus maar even buiten beschouwing. Daar zul je echt een brandstof voor nodig hebben en dus emissies genereren.
De gewichten van de verschillende typen motoren staat vast. Anders is dat voor de energiedragers. We moeten dan kijken naar de zogenaamde energiedichtheid. Dat is een getal dat vertelt hoeveel energie (in Joules of calorieën zo u wilt) er in een kilogram gestopt kunnen worden. Nu blijkt dat er in een kilo kerosine ongeveer 50 keer meer energie zit dan in een moderne accu.
Omdat je al dat gewicht van de grond moet optillen om te kunnen vliegen loopt dat al heel snel spaak. Je kunt nog wel voldoende energie in de vorm van accu’s meenemen om een klein vliegtuigje te laten vliegen. Voor grote passagiersvliegtuigen kun je dat echt vergeten. Je praat dan al heel snel over vele miljoenen kilo’s aan accu’s die je mee zou moeten nemen. Dat is niet realistisch.